据传清代名医叶天士某次给一位病人搭过脉后对病人说：“你患的是不治之症，我无法医治，还是回去吧。”病人听后，满怀忧虑而去。

三年后，有个体魄强健的人来找叶天士，叶天士一眼看去便认出这是三年前那个病人，感到十分惊奇。那人说：“叶先生三年前给我诊断，说是不治之症，而今我已大病痊愈，身强体壮。看来，先生还算不上医术高明呀！”叶天士问明原委，感到十分羞愧，第二天就关闭诊所外出拜师。

这一天，浙江名医陈振东家里来了一位陌生人，四十开外的年纪，谈吐文雅、举止大方，苦苦哀求要拜其为师。陈振东把他收下了，让他先在药房学配药。

陈振东的诊所药房在前堂，诊室在后堂，病人到诊室都要经过药房。这位新到的配药师站在柜台内，凡有病人往柜台前走过，他用眼睛一打量，便看得出七八分病情，先生药方一到，他不用细看，便知道是用了哪几味药、分量多少，所以抓起药来，动作利索。时间长了，只要病人往柜台边走进去，他便开始抓药，等到药方到了，药已经包好递了出来，并且与药方上开的分毫不差。

时间一长，有人发现这个怪事，就私下告诉了陈振东。第二天，有个病人来看病，跟往常一样，药方开出后，一递进药房，药便包好递了出来。陈振东借口外出如厕，追上那病人，检查他的药是否与药方相同。一查，果然分毫不差，陈振东这才相信那人的话，他又惊又喜，把药还给病人后就回到家中，吩咐厨房置办酒菜招待客人。

当晚，陈振东把配药师请到家里，安排上座，殷勤劝酒，一再要他讲出真实身份来。配药师说自己就是苏州的叶天士，陈大吃一惊：“先生是江南名医，为何要到兰溪来埋名受屈？”叶天士说：“实不相瞒，只因三年前遇到一个病人，我认为不可救药，遂拒之门外。岂料却被先生治愈了。由此可见，先生高明远在我之上，所以愿意投先生门下为徒，以增学识，务请先生收下。”

陈振东听后，回忆起三年前确有此事，便说：“没有什么，我是按书上说的试着配方的，也就是那病者侥幸得救。”说罢，他取出医书翻给叶天士看，只见陈振东的书上写着：“肺烂后期，药效不济，可日以雪梨为食，至愈乃止。”叶天士也取出自己的医书翻看，跟陈振东的相同，只不过那一行字却被虫子蛀掉了。两个人越谈越投机，从此成了好朋友，经常一起切磋医术。