建安是东汉末年汉献帝的第五个年号，从建安元年（196年）1月到建安二十五年（220年）3月，是汉末历史中最精彩的一个时期。在建安年间，不仅出现了建安七子和建安文学（在曹操父子的推动下，以曹操、曹丕、曹植为代表）；也出现了“建安三神医”，即华佗、张仲景和董奉。

建安三神医中，华佗和张仲景去世的时候，董奉还未出世，而华佗和张仲景两人的生卒时间相差不过五六年，而且从两人对“心肺复苏”有相似的观念和技法来看，他俩可能有所交往。华佗以外科为主，号称“外科鼻祖”“外科圣手”，而张仲景以内科为主，被誉为“医圣”。从他们如出一辙的救治缢死者时的辨病方式和采用的技法，可以推断1800多年前，用心外按压和人工呼吸的办法抢救缢死者，已初步成为当时医界的共识。

《华佗神方》卷十七“急救神方”之一“救缢死神方”介绍了对病情及预后的判断：“凡自缢死，旦至暮，虽已冷，必可活。暮至旦，则难疗。此谓其昼则阳盛，其气易通；夜则阴盛，其气难通也。”接着详细地讲解了治疗技法：“先徐徐抱解其绳，不得截断，上下安被卧之。一人以脚踏其两肩，手挽其发，勿纵之。一人以手按据胸上，数动之。一人摩捋臂胫屈伸之，若已僵，但渐渐强屈之。并按其腹，如是一炊顷，气从口出，呼吸眼开，而犹引按莫置，亦勿苦劳之。并稍稍与以粥汤，自能回生。”

张仲景的《金匮要略》“杂疗方第二十三”也有类似记载。可见1800多年前，古代医家已经采用屈伸手臂，按压胸廓的人工呼吸法和胸外心脏按压法，综合急救缢死的一类人。

“口对口吹气法”在我国民间也早就用于急救。据《中藏经》下卷“治缢死方”所载：“先令人抱起解绳，不得用刀断。扶于通风处，高首卧，取啖葱根末，吹入两鼻中，更令亲人吹气入口，候喷出涎，即以矾石末取丁香煎汤，调一钱匕灌之。”《中藏经》又名《华氏中藏经》，成书年代尚无定论。一是传说为华佗所作，二是认为六朝人（约3—6世纪）辑录华佗遗方所作，特假托华佗之名而已。无论哪种观点都说明我国开始使用“吹气入口”急救法已有1600年以上的历史。

诚然，我国古代医家开创的胸外按压和吹气入口救治技术，还未形成当今心肺复苏术中要求的具体指标和参数，没有查到每分钟胸外按压的次数、按压时胸廓下陷的深度、口对口人工呼吸的频率等，但1800多年前已经要求人工呼吸至少要持续一两个小时，不辞劳苦坚持到底，是取得成功的关键。这一宝贵经验，已为历来施行急救的大量病例所证实。虽然现代医学对其实施步骤仍处在不断地变更、调整中，但我国建安神医创立的抢救缢死者胸外按压和吹气入口的做法，暗合了现代医学心肺复苏术的基本原理。